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周四在开放获取期刊PLOS Biology上发表的一项关于小鼠的新研究为深入了解为什么为了应对严重疾病或长期压力而使某些人的头发变灰。
美国国立卫生研究院（NIH）和阿拉巴马大学伯明翰分校（UAB）的研究人员发现了促成头发颜色的基因与通知我们身体发生致病性感染的基因之间的联系。
据研究人员称，当身体受到病毒或细菌的攻击时，先天免疫系统会检测到它们并通过产生称为干扰素的信号分子进行响应。干扰素通过打开抑制病毒复制，激活免疫效应细胞和增加宿主防御的基因表达来向其他细胞发出信号以采取行动。
UAB生物系主要作者和助理教授Melissa Harris发现头发色素沉着与先天性免疫调节之间存在联系。
UAB和NIH的研究人员报告说，头发色素沉着或灰白头发的损失与小鼠先天性免疫激活有关。
在这项研究中，发现了灰色头发，转录因子MITF或黑素生成相关转录因子与先天免疫之间出人意料的联系。
MITF以其在调节黑素细胞内许多功能中的作用而闻名。但研究人员发现，MITF还可以控制黑素细胞的干扰素反应。
哈里斯说，黑素细胞干细胞对头发颜色是必不可少的，因为他们产生黑色素细胞，负责制造和沉积色素进入毛干。
他们发现，如果MITF对干扰素反应的控制在黑素细胞干细胞中失去了，就会发生发灰。
此外，如果先天性免疫信号在易患灰白毛的小鼠中被人为激活，也会产生更多数量的灰白毛。
“这项新发现表明，控制头发和皮肤色素的基因也能够控制先天性免疫系统，”William Pavan是国家人类基因组研究所遗传疾病研究分部的共同作者兼首席研究员。卫生研究所。
“这些结果可能会提高我们对头发变白的理解，更重要的是，发现这种联系将有助于我们理解与白癜风等先天免疫系统有关的色素沉着疾病，”Paven说。
（CGTN）
